毛囊是位于皮肤层内的复杂器官。在这里，未成熟的“色素生成细胞”可能会发生一些遗传突变，进一步受到正常的头发生长信号影响，有可能导致癌症的发生。过去的理论认为日光（例如紫外线）是黑色素瘤的主要危险因素。然而目前的研究认为，即使对于正常毛囊来说，其中也会存在触发癌变的因素。近日，纽约大学医学院和Perlmutter癌症中心皮肤科的研究团队合作，报道了新的“致癌色素细胞”会向上层迁移并从毛囊中移出，进而在附近的表皮组织中发育形成黑色素瘤。研究小组建立了一种用于研究黑素瘤的新小鼠模型，该模型经过精心设计，使得该团队只能编辑滤泡黑素细胞干细胞中的基因（c-Kit-CreER小鼠）。这项功能使研究人员能够进行遗传操作，而且保证无论如何编辑，都只会使黑色素干细胞及其后代形成黑色素瘤。作者通过准确追踪干细胞类型，证实黑色素瘤细胞可能来自干细胞，这些细胞会异常地向上移动并从毛囊中移出，进入表皮（皮肤的最外层）。然后，研究小组发现它们在表皮组织分裂，然后进入了真皮层，形成黑色素瘤。本研究首次证明毛囊致癌性黑素细胞干细胞可以形成黑素瘤，这有望使其用于识别黑素瘤的新诊断方法和治疗方法

Qi Sun, Wendy Lee, Yasuaki Mohri, et al. Nishimura, Mayumi Ito. A novel mouse model demonstrates that oncogenic melanocyte stem cells engender melanoma resembling human disease. Nature Communications, 2019.

DOI: 10.1038/s41467-019-12733-1

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2211124719312999?via%3Dihub