对淋巴结转移进行鉴别对于实体肿瘤的分期研究来说是至关重要的。并且，外科医生在进行病理评估的过程中往往需要获取大量的淋巴结以进行病理评估。而如果可以对最有可能窝藏转移性疾病的淋巴结进行辨别，就可以利用更少的淋巴结来完成更有效的评价。斯坦福大学医学院Eben L. Rosenthal团队利用注射近红外荧光标记的肿瘤靶向造影剂（帕尼单抗-IR染料800CW）来对头颈部癌症患者体内的转移性淋巴结进行识别。成像结果表明，转移性淋巴结的平均荧光信号会明显高于癌症患者的良性淋巴结。因此，这一工作表明利用分子影像学检查的手段可以更加有效地检查和筛选高危淋巴结，从而进一步改善癌症的预后。

Naoki Nishio, Eben L. Rosenthal. et al. Optical molecular imaging can differentiate metastatic from benign lymph nodes in head and neck cancer. Nature Communications. 2019

https://www.nature.com/articles/s41467-019-13076-7