免疫系统的衰老或免疫衰老会增加老年人的发病率和死亡率。有鉴于此，美国明尼苏达大学的Laura J. Niedernhofer和Paul D. Robbins等研究人员，发现免疫系统衰老会导致实体器官衰老。

本文要点

1）为了确定免疫系统衰老对机体衰老的贡献，研究人员有选择地敲除了小鼠造血细胞中编码关键DNA修复蛋白的Ercc1，以增加内源性DNA损伤的负担，从而仅使免疫系统衰老。

2）研究显示Vav-iCre^+/-; Ercc1^-/fl小鼠成年后是健康的，然后表现出免疫衰老的过早发生，其特征是特定免疫细胞群的磨损和衰老以及免疫功能受损，类似于野生小鼠衰老过程中发生的变化。

3）非淋巴器官还显示出衰老和损伤增加，这表明免疫细胞衰老可以促进全身衰老。

4）从Vav-iCre^+/-; Ercc1^-/fl或衰老的野生型小鼠脾细胞向幼小小鼠的移植诱导其衰老，而幼小的免疫细胞的移植则减缓衰老。

5）用雷帕霉素治疗Vav-iCre^+/-; Ercc1^-/fl小鼠可减少免疫细胞中的衰老标记并改善免疫功能。

本文研究表明，免疫系统衰老在驱动系统性衰老中具有因果作用，因此代表了延长健康衰老的关键治疗目标。

参考文献：

Matthew J. Yousefzadeh, et al. An aged immune system drives senescence and ageing of solid organs. Nature, 2021.

DOI：10.1038/s41586-021-03547-7

https://www.nature.com/articles/s41586-021-03547-7